Многие люди стремятся продемонстрировать при знакомстве свои лучшие качества — ум, щедрость, фи­нансовый успех, популярность. Однако не всем удается быть такими естественными, как Виктор. Иногда нам хочется "блеснуть" своими достоинствами, и здесь нас подстерегает очередная ловушка — "повестка дня" открытости. Неосознанно мы формируем перечень своих позитивных качеств ("список достоинств") и не можем успокоиться до тех пор, пока не поделимся всеми ими с собеседником.

Рассказывая людям о себе, вы способствуете фор­мированию собственного "портрета" в их глазах. Большинство людей способны оценить проявленную вами открытость, которая означает: "Я рад, что мы познакомились, я тебе доверяю и хочу, чтобы мы стали ближе друг другу". Открытость способствует установлению взаимной симпатии и теплых отношений. Исследователи определили, что большей популярностью пользуются люди, которые не боятся быть откровенными, а не замкнутые и скрытные. Когда вы с кем-то делитесь личной информацией, ваше отношение к этому человеку меняется в лучшую сторону.

Неписаные правила "разминки" известны большинству людей.
Задавая собеседнику общие вопросы и предоставляя ему информацию о себе, вы посылаете сигнал: "У меня все в порядке". Успешно состоявшаяся разминка — основа, на которой строятся все последующие взаимоотношения — позволяет собеседникам легко перейти к более значимому общению.

За исключением обсуждения внешних событий — мира вокруг нас — большинство бесед состоит из обмена собеседниками личной информацией: опытом, чувствами, намерениями. Вы делитесь со своим партнером всем тем, о чем он никогда не узнал бы, если бы вы сами ему об этом не рассказали. Другими словами, вы раскрываете собеседнику свою индивидуальность. Обсуждение общих тем демонстрирует ваш интеллектуальный уровень, а открытый разговор о своем личном опыте и чув­ствах — это своего рода "самораскрытие", или ваша эмоциональная самопрезентация.

Тяжелые темы "взрывоопасны" для первых бесед, поскольку могут задеть чувства людей. Согласно правилам этикета, обсуждение религиозных и политических вопросов лучше свести к минимуму или вообще отложить, пока вы не узнаете человека получше. Это относится и к финансам. Даже если вы любите разговоры о политике, религии и деньгах, ваш собеседник может воспринимать подобные темы очень болезненно.

Вы можете обсуждать с незнакомым человеком любую тему, даже ту, по которой имеете непоколебимое мнение, и произвести хорошее первое впечатление, если проявите интерес к мнению собеседника и искренне постараетесь понять другой, отличный от вашего, образ мышления. Даже имея стойкие политические убеждения, можно обсуждать политические вопросы, проявляя искреннее желание выслушать точку зрения оппонента.

Третья категория "разговора о..." — это поучения, т.е. попытки убедить других людей в своей правоте. Поучения распространяются на ценности, мнения, религию, философию или любую другую тему, которая небезразлична рассказчику. Запомните, что окружающие не обязаны разделять ваше мнение, а самые животрепещущие для вас темы могут показаться им неинтересными, банальными и утомительными. Навязывание своей точки зрения никогда не способствует созданию положительного первого впечатления.

Мы выяснили, что мужчины читают лекции чаще, чем женщины. Кроме того, они предпочитают "просвещать" женщин, а не мужчин. Зачастую пространный монолог можно свести к одной фразе: "Видишь, какой я умный!". Ослепленные гордостью из-за собственных познаний, "лекторы" упорно не замечают, что превращают своих собеседников в жертвы общения, вынуждая их быть "вечными слушателями". Характерная черта лекции заключается в том, что лектор подает какую-либо информацию как свое собственное открытие. Джейсон не упомянул о том, что он так хорошо разбирается в проблемах здравоохранения благодаря своей профессиональной деятельности.

Разговор о сугубо личном уместен с членами семьи и близкими друзьями. Вы можете прийти домой и сказать мужу: "Я тебе сейчас такое расскажу, ты не поверишь..." или "Ты знаешь, сегодня я выяснила..." — и подробно изложить свою точку зрения или поделиться своими мыслями.

Иногда, когда вы чем-то увлечены, вы действительно можете "оседлать" любимого конька в ущерб интересам других участников разговора. Вот почему при первой встрече необходимо контролировать свои порывы говорить на любимую тему и чутко улавливать сигналы, которые посылают вам собеседники.